“烏拉那拉氏斷發是詛咒親長，且不論哀家一把年紀，單憑皇帝身系社稷，她這般言行便是大逆不道！”

皇帝沈默須臾，“兒臣明白了。”

臘月二十，帝下詔，令烏拉那拉氏交還寶冊、寶印、品級朝服及金銀首飾若幹，褫奪封號，貶為庶人，移居景仁宮。

至此，身居貴妃的魏嬿婉終於成為了紫禁城中除卻太後以外最顯貴的女人，趨炎附勢之人登門不止，便是純貴妃，也不敢爭其鋒芒。

永壽宮儼然成為六宮之首。

“烏拉那拉氏移居景仁宮？呵。”豫妃面露譏諷，掩唇而笑：“到底還是如那位先皇後一般的下場。”

眾人皆知其所指，心中感慨，各懷心事。

魏嬿婉摩挲著一方八角蝠紋紫銅手爐，微微一笑：“年關將至，說她做什麽。”

豫妃垂首：“是我失言了。”

魏嬿婉將話鋒一轉，將此事揭過：“今年倒是有幾件喜事，一是咱們的和敬公主回京，二是準噶爾平定，本宮想著，不若就求皇上將各宮的份例都升一升，才是咱們的盛世氣象。”

眾人拜謝，只有舒妃不曾動作。

慶嬪瞧見，嬌聲質問道：“炩貴妃施恩，舒妃卻不拜謝，這是何意？”

舒妃聽言，起身一福，眉目清冷，淡淡道：“臣妾覺著，這份例按往年發放即可，臣妾並不貪多這額外之賞，因此無需拜謝。”

慶嬪被搶白，心中羞怒，卻不知如何回擊。

魏嬿婉微微蹙眉：“你不願接本宮的賞？”

“是。”舒妃面有不屑，微微側目，“臣妾一介婦人，目睹皇後遭此大難，心中悲痛，因此無心接受炩貴妃的恩賞，只願此生安好足矣。”

這樣的回絕不但明明白白打魏嬿婉的臉，更是含沙射影，指責其與繼後被廢一事有關。

魏嬿婉冷笑：“本宮好心，你倒是清高。”說著唇角一勾：“也罷，你既不願受，便單拎出來，除卻你，其餘人皆有升賞。”

舒妃也不在意，反倒終於如願一般，略一福身：“臣妾謝過炩貴妃恩準。”從座前走出，一雙眸子如繼後一般，清清冷冷，似不染塵埃，直視魏嬿婉：“臣妾勸炩貴妃一句，因果有報，莫忘前塵。”說完，轉身便走。

“因果？”魏嬿婉聲線輕輕一揚，若玉珠落了銀盤，“是啊，珂裏葉特氏累及雙親，禍及族人，便是報應。至於烏拉那拉氏……”春目微怒，掃過廳中眾人，“包庇禍患，以下犯上，如今廢位移宮，也是報應。”

鴉雀無聲。

舒妃的身形在門口一晃，抓著宮人的手穩了穩，方才離去。

臘月三十，守歲。

春蟬一面剪著窗花，一面笑：“主兒今年可算是如願了，不但懷有皇嗣，在皇上面前得臉，連奴婢們也跟著沾光。奴婢就說，主兒的氣運是頂好的，將來也定會多子多福的。”

魏嬿婉拈了一顆梅子，笑道：“這般嘴甜，就該讓你替了竈王爺上天去。”

一眾宮人捧了食盒進來，瀾翠指揮著一一擺開，合手笑道：“除夕宴多有拘謹，奴婢瞧著主兒也未吃幾口，今日守歲，主兒多少再吃些墊墊。”說著挾起一雙象牙筷，點數道：“水晶鴨子，素三鮮的餃子，雞絲燕窩，燕筍棋盤肉，小炒鯉魚，攢絲鴿蛋，燕窩八仙湯，白糖油糕，如意卷，奶酥竹節卷，菊花冰糖羹，八寶梗米粥。”

魏嬿婉打趣道：“剛說了春蟬嘴甜，你就備下這許多甜食，原來你也是個慣會討人的蜜糖成精。”

瀾翠也笑：“奴婢是蜜糖成精，主兒又是什麽呢？”

春蟬掩口：“主兒是咱們這永壽宮的桃花，甜香撲鼻，才引得奴婢們做了蜜糖精。”

“你這妮子，該打該打。”魏嬿婉被她逗得彎腰直笑，將手中半顆酸梅丟出去打她。

春蟬嘻嘻笑著一躲，便聽有人道：“哎喲。”

進忠拿著那酸梅，站在門口，“才進門，炩主兒便給奴才好大的賞。”將那半顆酸梅含在口中。

魏嬿婉低頭又從罐中抓了一把酸梅，“過來領賞。”

進忠上前，將那玉掌托住，低頭銜起一顆，又伸出舌尖去舔舐梅汁。

魏嬿婉只覺掌心微癢，又見他喉結微動，仿佛酸甜的梅子也在自己口中一般，含聲道：“可好吃？”

進忠擡頭，唇邊一點深色水漬，他輕輕一舔，“奴才謝賞。”說著欺身而上，吻住他日思夜想的雙唇。

二十九、至親

七月初，上幸圓明園，嬪妃隨侍，七月十四，炩貴妃於五福堂內誕皇七女，上悅，依例分賜家人。

“那孩子與你相似。”五福堂中燈火通明，進忠輕手輕腳地進來，走至床前。

魏嬿婉面露疲色，輕輕一笑：“你見過了？”

“方才見到的。”進忠將她攬在懷中，“婉兒，你辛苦了。”

“這孩子……我盼了許久。”魏嬿婉閉上眼，緩緩道：“仿佛我與她前世有緣似的……”

進忠擁著她的手緊了緊，“我知道。”

“不……”魏嬿婉咬了咬唇，否定了他，“那種感覺……是為人母的心有靈犀……我懷著它的時候，便覺得它定是個女兒，如今見了她，更覺得恍若前世有緣一般，我想，這便是所謂的前緣因果……”

進忠低頭在她額上落下一吻，“是因果，也是你的善緣。”

九月，五阿哥因生母獲罪，驚懼交加，臥病半年有餘，終於薨逝。

秋風瑟瑟，襯得被三所愈發淒涼蕭索。

一垂朽婦人坐在門廊上，縮著身子，似乎有些呆滯。

這是魏嬿婉第一次踏進這樣的地方，她穿著氅衣，站在這樣透風的地方，還是有些寒意。

聽見動響，婦人一驚，轉過頭來，見到來人，驚訝一瞬，轉而便有幾分怒意。

“珂裏葉特氏，這北三所，住得可還習慣？”魏嬿婉輕笑一聲，由瀾翠扶著走至近前，若非她仔細辨認，幾乎不能識得面前婦人便是原來受盡帝寵的愉妃。

“尚可。”珂裏葉特氏橫眉冷對。

“是麽？”魏嬿婉瞧著眼前的階下囚，揚聲笑道：“這北三所本宮特意為你選的安身之地，這裏頭可有拜爾果斯氏的冤魂，日日與你作伴，你可感激？”

“魏嬿婉，你何須惺惺作態！”珂裏葉特氏大怒。

“大膽，炩貴妃名諱可是你叫的！”瀾翠斥道。

“貴妃……哈，哈哈哈……”珂裏葉特氏大笑起來，咬牙恨聲道：“呸！不過一個狐媚子，骯臟下作之人！什麽貴妃，不配！”

王蟾上前掄開雙手，只聽啪啪兩聲脆響，珂裏葉特氏只覺得眼前金星直晃，面頰登時腫脹起來。

魏嬿婉走上前，盯著那張極盡滄桑的臉，冷笑一聲：“你倒是有幾分骨氣。”

珂裏葉特氏顫抖著身子，依舊不肯低頭，“你們……陷害皇後……必有報應……我便是九泉之下也不會放過……”

“哦，報應？”魏嬿婉嗤笑，“你是說——母債子償麽？啊，也對，你深鎖宮中，不知情形，本宮便告訴你。”魏嬿婉微微傾身，直視著那張發黃的面皮，“你的孩兒……死了。”

珂裏葉特氏聞言頓時面色發白，直直地瞪著她未發一語。

魏嬿婉唇角一勾，直起身子長嘆一聲，“唉，可惜一個好好地孩子，因為嫡母廢位，生母獲罪，兄弟鬩墻，驚懼交加——”魏嬿婉盯著她，一字一句：“生生嚇死了。”

珂裏葉特氏已然面如死灰，雙唇微顫，“不……不可能……”

魏嬿婉低頭理了理袖子，“皇上感念他有幾分孝心仁義，特特賜了謚號……”

“啊——”珂裏葉特氏突然掙脫王蟾的束縛，飛撲上前，將魏嬿婉撲倒在地，“不要說了！不要！”她瘋狂地哭喊著，正要舉手去打魏嬿婉，忽然被一股力量拽起，又被遠遠地丟開，她枯瘦的身子如風中落葉一般，被毫不留情地掃落在地。王蟾立刻上前制住了她。

魏嬿婉看見進忠那張劍眉微蹙的臉。

“一時失了神……”魏嬿婉借著他的手站起身，自嘲一笑。

進忠一言不發，沈默著將她身上的塵灰清理幹凈，又瞧了瞧她掌心的擦傷，面色一冷，抿唇不語。

魏嬿婉從未見過他這般冷峻的模樣，輕聲開脫道：“不過是一時大意教她得手，回去讓春嬋拿藥酒敷一敷便是。”

進忠從瀾翠手中接過一方幹凈的巾帕，將她的掌心的血汙一一擦凈，又吹了吹，方柔聲道：“她是將死之人，你著什麽急。”

又見他斂了神色，瞥了一眼身後的小太監，寒聲吩咐：“送珂裏葉特氏上路。”

幾個太監得令上前，進忠擋在她身前，將腰身一攬，“回吧。”

魏嬿婉隨著他離開，北三所

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